PROYECTOS INTERNACIONALES DEL HARDWARE LIBRE

De la unión de plataformas de software y hardware abierto, nacen proyectos que suponen una ventaja para usuarios y desarrolladores al disponer estos de mayor libertad para crear e instalar aplicaciones al mismo tiempo que adaptar algunas funciones del hardware.

 El Primer Celular Libre

OpenMoko es una plataforma abierta para desarrolladores para crear un sistema operativo libre basado en Linux que funcione sobre teléfonos móviles. De esta manera, diversos fabricantes de teléfonos móviles podrían incluirlo en los terminales llamados ‘Smartphone’.

El primer teléfono móvil que funciona con OpenMoko es el Neo1973 fabricado por FIC, cuya versión para desarrolladores está actualmente a la venta por 300 dólares. Se espera que un nuevo dispositivo móvil con mayores funcionalidades sea lanzado próximamente bajo el nombre en clave HXD8.

En este sentido, Google ha presentado recientemente una plataforma de software abierta para desarrolladores de dispositivos móviles llamada Androide, junto con la creación de una alianza con 34 empresas del sector denominada ‘Open Handset Alliance’, para dotar de un sistema operativo abierto a los fabricantes de teléfonos. Esta iniciativa  pueda ensamblar un teléfono móvil por piezas de diferentes fabricante y hacerlo funcionar con Android.

Otra de las iniciativas nacidas bajo el concepto de hardware libre es el proyecto ardunio. Esta plataforma consiste en una placa con diversas entradas y salidas que permite el desarrollo de infinidad de proyectos para el control de objetos interactivos autónomos, al mismo tiempo que sirve de plataforma para estudiantes como iniciación al mundo de la electrónica.

Una de las opciones más utilizadas de la plataforma Arduino es la del diseño y construcción de instrumentos musicales electrónicos en combinación con el software libre de audio PURE DATA que permite crear experiencias sonoras y visuales en tiempo real por parte de artistas digitales.

Famosos proyectos de hardware libre

• Un simple ejemplo: Desarrollador A crea un programa, y comparte su código con la comunidad. Desarrollador B estudia ese código, y descubre que puede reducir la cantidad de líneas requeridas en ciertos puntos. Por otro lado, Desarrollador C habla un idioma diferente al de los Desarrolladores A y B, y puede agregar soporte para dicho idioma. Los cambios hechos por los Desarrolladores B y C son retroalimentados al Desarrollador A, quien los implementa en una nueva versión de su programa, publicando el código y reiniciando el ciclo. Bienvenidos al software libre. Ahora, cambiemos un poco los parámetros: Desarrollador A crea una plaqueta capaz de controlar las luces de su garaje, y comparte con la comunidad todo lo necesario para duplicar dicha plaqueta, incluyendo planos, esquemas, listas de materiales, y cualquier software necesario para su funcionamiento. Desarrollador B decide hacer una réplica de la plaqueta, y encuentra varios reemplazos para los componentes originales, con un costo menor y un diseño más compacto. Esto se comparte con el Desarrollador A, quien a partir de estas mejoras crea la versión 2.0 de su plaqueta, sin dejar de compartir los esquemas para su construcción. Bienvenidos al hardware libre.
• Un protoboard, algunos componentes, un poco de soldadura... así comienza

  Son dos ejemplos muy básicos, pero lo suficientemente precisos como para dejar las cosas en claro. El hardware puede ser tan libre como el software, por más complicada que sea de digerir la idea. Esto se debe a que estamos acostumbrados a procesadores, placas de vídeo, módulos de memoria y discos duros que se compran de forma tal que sus creadores no dan ningún detalle sobre su proceso de fabricación. Pero lo mejor de todo es que el concepto de hardware abierto y libre no se limita a componentes informáticos. La electrónica también tiene un lugar de privilegio, y existen muchas otras cosas que, dadas las condiciones necesarias, podrían compartir esa "libertad". Al mismo tiempo, es posible lucrar con el hardware libre. Hemos reiterado en varias ocasiones la diferencia intrínseca entre "gratis" y "libre", que básicamente se reduce a que un término no garantiza la presencia del otro. Por ejemplo, un programa puede ser gratis, pero no libre (Paint.NET), mientras que otro puede ser libre, pero no gratis (Red Hat Enterprise). Al mismo tiempo, una pieza de hardware puede ser gratis y no libre (un pendrive obsequiado en una convención), y también el inverso (las placas Arduino).
  
  ¿Quieres ver ejemplos de hardware libre? Hay muchos flotando en la Web, algunos más conocidos que otros. Si ya conoces un proyecto interesante, existe la posibilidad de que no se vea reflejado en esta lista, pero no olvides que los comentarios siempre están abiertos para cualquier sugerencia. Dicho eso, comencemos.

  OpenSPARC

  OpenSPARC es un proyecto de hardware libre que vio la luz en diciembre de 2005, de la mano de Sun Microsystems (ahora Oracle). El logro de OpenSPARC se basa en la libre disponibilidad del Verilog (o "lenguaje de descripción de hardware") de un procesador completo de 64 bits, con una capacidad de hasta 32 hilos, conocido como el UltraSPARC T1. Apenas tres meses después, Sun liberó el núcleo de propiedad intelectual del T1, abriendo de forma oficial la puerta para la existencia del OpenSPARC T1, un chip de ocho núcleos, ocho canales y un máximo de 32 hilos. El proyecto OpenSPARC también permitió la liberación de la siguiente generación del UltraSPARC, el T2. Es sabido que Oracle tiene cierta preferencia por cortar de raíz proyectos de código abierto, pero OpenSPARC sigue vivito y coleando. Hay más datos en su sitio oficial.

  Los procesadores T1 y T2, liberados por OpenSPARC

  Simputer

  Hemos escuchado en muchas ocasiones sobre proyectos que prometen sistemas de bajo costo y producción masiva provenientes de la India, pero lo cierto es que lo han estado intentando esto desde hace un buen tiempo. El Simputer vio la luz en el año 2002, y se trata de una especie de agenda electrónica open source destinada a aquellos lugares en donde utilizar un ordenador no era del todo viable. Alcanzó un nivel de utilización bastante decente entre algunas instituciones gubernamentales de la India, pero su destino quedó en parte sellado debido a su precio (más de doce mil rupias en ese entonces, casi 300 dólares actuales) y a su fracaso a nivel comercial. Sin embargo, su existencia ha servido como inspiración para otra clase de dispositivos, e incluso podría ser posible ver al Simputer como un ancestro de la tablet Sakshat.

  El primer modelo de Simputer. Existieron algunas variaciones, pero no fueron destinadas al mercado.
• El Openmoko ha sido un poco más mediático que otros proyectos debido a su objetivo de crear teléfonos móviles de código abierto, lo cual obviamente incluye tanto el hardware (a pesar de las restricciones en algunos países, en relación con la telefonía móvil), como el sistema operativo. Se planearon varios diseños, pero el único que realmente vio la luz fue el Neo FreeRunner en  junio de 2008. En 2009 se anunció la cancelación de todos los móviles futuros, pero cabe destacar que Openmoko ofrece un nivel de flexibilidad que aún hoy no ha sido igualado por ningún fabricante: Hablamos de cambiar por completo el sistema operativo a un móvil. Ya existen versiones modificadas de Android para su instalación en el Neo FreeRunner, y se espera que Openmoko siga involucrado con los teléfonos móviles. El FreeRunner tiene un precio de mercado de 260 €, y todavía hay unidades disponibles.

  El Neo FreeRunner fue el único logro tangible de Openmoko dentro del mundo de los móviles

  OGP

  El proyecto OGP (por Open Graphics Project) busca diseñar nada menos que una placa de vídeo de código abierto. Utilizará una interfaz PCI, contará con un total de 256 MB de RAM, y se han proyectado hasta cuatro interfaces diferentes, entre las que se destacan puertos DVI. A decir verdad, se conoce al OGP desde hace mucho tiempo, y no se ha visto hasta ahora una actividad perceptible. Algo similar le sucede a otro proyecto de gráficos de código abierto, conocido como Project VGA. Su última actualización es de febrero de 2008, y no se ha sabido nada desde entonces. Evidentemente, crear una placa gráfica de código abierto es mucho más difícil de lo que parece...

  La placa del OGP

  RepRap

  Este proyecto saltó a la fama no sólo por tratarse de una impresora 3d codigo abierto sino también porque tiene la capacidad de duplicarse a sí misma. En otras palabras, la RepRap puede "imprimir" la gran mayoría de las partes necesarias para la construcción de otra RepRap. El proyecto no sólo se mantiene activo, sino que ya existen varios modelos de RepRap. También es posible verla en funcionamiento gracias a algunos vídeos colgados en YouTube. Es cierto que algunos componentes sencillamente no pueden ser "impresos" por la RepRap, pero los modelos posteriores han ido refinando su diseño, buscando acercarse lo más posible a un sistema de réplica total.

  La versión 1.0 de la RepRap

  Uzebox

  ¿A quién no le gustan los juegos retro? Si necesitas una gran dosis de ocho bits, y tienes una afinidad especial con el código abierto, entonces deberías darle un vistazo a Uzebox, una consola en miniatura completamente open source. Es compatible con los viejos controles de NES y SNES, tiene una ranura para leer tarjetas SD, y ya se han desarrollado varios títulos clásicos como el Frogger, el Lode Runner, y el Tron. Todo lo que necesitas para construir una Uzebox está disponible en la página oficial, pero si prefieres comprarla directamente, la consola tiene un precio de unos setenta dólares. Si quieres más detalles, Ariel ha hecho un excelente artículo sobre la Uzebox. Y no, Pandora no tiene hardware abierto.

  Sí, "eso" es una consola

  VIA OpenBook

  La gente de VIA, conocida antiguamente por la fabricación de chipsets para placas madre, y ahora como responsables de los evasivos procesadores Nano, también aportó su grano de arena al hardware libre. Se trata del OpenBook, un diseño de referencia de código abierto para netbooks. En general, un fabricante hace lo que desea a la hora de diseñar una netbook, pero el OpenBook es una opción bienvenida para aquellos productores OEM dedicados a la creación de dispositivos genéricos que operan por fuera de la influencia de las grandes marcas (algo especialmente cierto en el gigante mercado chino). Sin ir más lejos, recuerdo algunos modelos de netbooks con marca Olivetti que estaban basados (al menos en parte)

  Nada mal... una pena que no se vea tan seguido

  Arduino

  Finalmente, llegamos a la estrella de esta lista. Probablemente me quede corto en palabras para describir al ardunio, pero será algo inevitable, porque la gigantesca cantidad de proyectos disponibles basados en este hardware abierto, hacen extremadamente compleja su clasificación. Basta con decir que Arduino comenzó como el proyecto de un diseño que utiliza al procesador Atmel AVR. Proveniente de Italia, vio la luz en el año 2005, y desde entonces ya se han creado oficialmente más de 120 mil placas Arduino. Existen muchas variantes, algunas de ellas producto del alto nivel de interés por parte de los usuarios, pero lo más destacable sobre el Arduino es, sin lugar a dudas, sus aplicaciones. Desde controlar simples juguetes hasta ser parte integral de los sistemas más complejos de domótica, a simple vista parece que un Arduino puede hacer todo.

  Mario ya estuvo jugando con un Arduino. ¡No se pierdan sus artículos!

osis de popularidad.

QUE ES EL HARDWARE LIBRE

Se llama hardware libre a los dispositivos de hardware libre cuyas especificaciones y diagramas esquemáticos son de acceso público, ya sea bajo algún tipo de pago o de forma gratuita. La filosofía del software libre (las ideas sobre la libertad del conocimiento) es aplicable a la del hardware libre. Se debe recordar en todo momento que libre no es sinónimo de gratis. El hardware libre forma parte de la cultura libre

Un ejemplo de hardware libre es la arquitectura cuyas especificaciones están disponibles bajo una licencia libre.Debido a que la naturaleza del hardware es diferente a la del software, y debido a que el concepto de hardware libre es relativamente nuevo, aún no ha surgido una definición exacta del hardware libre.
dado que el hardware tiene asociados a él costos variables directos, ninguna definición de software libre se puede aplicar directamente sin modificación. En cambio, el término hardware libre se ha usado principalmente para reflejar el uso del software libre con el hardware y el lanzamiento libre de la informacion con respecto al hardware, a menudo incluyendo el lanzamiento de los diagramas esquemáticos, diseños, tamaños y otra información acerca del hardware. De todos modos, incluye el diseño del hardware y la distribución de los elementos en la tarjeta madre.

 Es una palabra que utilizamos para referirnos, en general y con una explicación sencilla, a la parte “física” de nuestro ordenador o de cualquier pieza de tecnología. Por ejemplo, hardware puede ser tanto una tarjeta gráfica como un reloj de pulsera, siendo software el conjunto de aplicaciones encargadas de que funcionen.

Hasta ahora, todo el hardware era privativo, es decir, había compañías que fabricaban las piezas y nosotros pagamos por ellas, como por ejemplo, un ratón de pc. Cuando uno oye el término “Hardware libre” lo primero que siente es extrañeza, dado que tenemos el concepto de software libre compartido para la comunidad. No es que nadie vaya a regalarnos una tarjeta gráfica porque sea hardware libre, ya que la fabricación de objetos siempre implica un coste económico asociado al cual no tiene porqué hacer frente el creador de la pieza, así que se trata de una corriente en la que lo que se comparte son los planos y los diseños de piezas de hardware para que cualquiera pueda fabricarlas esté donde esté.
Por lo que he leído, la filosofía de este movimiento implica no sólo que los diseños sean de acceso público, sino que, además, el software que soporta la creación del hardware también lo sea.

Proyecto Pingüino, Hardware Libre en dispositivos electrónicos

Pingüino es un dispositivo electrónico que funciona bajo las cuatro libertades del Software Libre (SL) que refieren al uso, estudio, adaptación y distribución del código fuente, que facilitan a cualquier persona automatizar tareas y procesos, pues es un Controlador Lógico Programable -PLC por sus siglas en inglés- diseñado para el control de procesos industriales, permitiendo la programación de tareas ejecutadas secuencialmente, en tiempo real.

Este proyecto, utilizado por la Cooperativa Tecnología Guayana (TG).. y Venezolana de Kits y Desarrollos Electrónicos (Vekit), es una muestra del desarrollo de códigos de programas informáticos, así como de planos y esquemas para construir dispositivos electrónicos con Tecnologías Libres, bajo un modelo sustentable.

joan espinoza representante de TG y Vekit, explicó que Pingüino nace afinales de 2008 en Francia, como una plataforma para la fabricación de equipos electrónicos libres: “en Venezuela queremos –a partir de las iniciativas que otras personas han emprendido- atender necesidades nacionales y regionales, así como potenciar el desarrollo de la industria venezolana”, agregó.

-Nuestra cooperativa busca aplicar y potenciar modelos de crecimiento endógeno que promuevan las capacidades nacionales, liberándonos de la dependencia de tecnologías privativas -en este caso hardware privativo- aportando soluciones concretas y eficaces a los requerimientos de formación e implementación de Tecnologías Libres en las organizaciones públicas y privadas- apuntó.

Espinoza subrayó que en el país, cada día, se incrementa el uso de equipos electrónicos (hogar, academia, comercio, industria, deporte, salud, entre otros) que utilizan controladores construidos sólo con tecnologías privativas, “convirtiéndonos en meros consumidores, lo que a largo plazo nos aleja de cualquier posibilidad de progresar, y de revertir la fuga de recursos por la importación de mercancías que pueden ser fabricadas con materia prima y talento nacional”.

Estas declaraciones fueron ofrecidas por Espinoza durante su participación en el primer campamento de desarrolladores (DevCamp), realizado en Caracas, donde estuvo presente el Centro Nacional de Tecnologías de Información para promocionar las Tecnologías de Información Libres.

Enfatizó que la intención de llevar el proyecto a ese escenario fue difundir lo que vienen haciendo en esta materia, “sin que Pingüino sea vista como la venta de un producto o una marca, sino como conocimiento libre y explotable; demostrar que el desarrollo de Tecnologías Libres es sustentable y que es perfectamente posible mantenerla en el tiempo”.